Todo lo que necesitas saber sobre las misiones Artemis, que buscan llevar a un hombre y una mujer a la Luna esta década

Desde 1972 no ha puesto un pie humano en la Luna, pero la NASA tiene como objetivo cambiar eso a través de su ambicioso programa Artemis. Las misiones lunares podrían comenzar a fines de 2022 , por lo que hemos reunido esta guía para mantenerlo informado y actualizado.

El 14 de diciembre de 1972, los astronautas del Apolo 17 Gene Cernan y Harrison Schmitt se despidieron de la Luna. Mientras se dirigían hacia la Tierra, probablemente nunca se les ocurrió que los humanos no regresarían a la superficie lunar hasta dentro de medio siglo o más. Pero aquí es precisamente donde nos encontramos hoy, con las misiones Apolo firmemente en los libros de historia.

¿Qué es el proyecto Artemis de la NASA?

Artemis es el programa que finalmente promete reavivar la exploración lunar, ya que la NASA busca llevar a una mujer y un hombre a la Luna no antes de 2025. Pero Artemis es mucho más que simplemente dejar caer a dos personas en la superficie lunar. Esta vez, la NASA planea construir una presencia sostenible en la Luna y sus alrededores, y usar el programa como un trampolín para el próximo gran salto: una misión tripulada a Marte.

Anunciado en 2017, Artemis “permitirá la expansión humana en todo el sistema solar “, según el Plan Artemis de la NASA . La era Artemisa podría involucrar hasta 11 misiones lunares (algunas con tripulación y otras sin tripulación), de las cuales las primeras cinco están actualmente en desarrollo.

Los objetivos a largo plazo incluyen la construcción de Lunar Gateway (la primera estación espacial en órbita alrededor de la Luna) y la instalación de Artemis Base Camp (una estación de superficie ). Participarán tanto socios comerciales como internacionales, el último de los cuales incluirá la Agencia Espacial Canadiense , la Agencia Espacial Europea y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA).

¿Por qué la NASA eligió el nombre de Artemisa?

Artemisa es la diosa griega de la Luna y la caza y la hermana gemela de Apolo, por lo que es un buen recuerdo de las misiones lunares tripuladas originales. Sin embargo, para ser justos, Artemisa es una elección de nombre superior para una misión lunar, ya que Apolo es el dios griego del sol. Se podría argumentar que el nuevo nombre es una corrección oportuna a un descuido potencialmente sexista.

¿Por qué la NASA regresa a la Luna?

A través de la NASA, Estados Unidos tiene como objetivo liderar un “programa de exploración innovador y sostenible con socios comerciales e internacionales para permitir la expansión humana en todo el sistema solar y traer de vuelta a la Tierra nuevos conocimientos y oportunidades”, según una Directiva de Política Espacial firmada . el 11 de diciembre de 2017. “Comenzando con misiones más allá de la órbita terrestre baja, Estados Unidos liderará el regreso de los humanos a la Luna para la exploración y utilización a largo plazo, seguido de misiones humanas a Marte y otros destinos”, dijo la Casa Blanca. memorándum continúa.

O más simplemente, el regreso a nuestro satélite natural se trata de fomentar nuevos descubrimientos científicos, investigar los posibles beneficios económicos e inspirar a una “nueva generación de exploradores”, según la NASA.

De hecho, todavía hay mucho que aprender sobre la Luna, como la naturaleza de su origen y su composición geoquímica. Es importante destacar que los astronautas de Artemis están listos para explorar las regiones polares del sur de la Luna en busca de hielo de agua, un factor clave para una presencia humana sostenible allí . Artemis también podría abrir un camino hacia la comercialización de la Luna, ya sea mediante el turismo espacial o la extracción de recursos como elementos de tierras raras y helio-3.