Marte es un planeta que no deja de sorprendernos con sus misterios y secretos. El rover Curiosity de la NASA, que lleva casi 10 años explorando el cráter Gale y el monte Sharp, ha hecho un hallazgo que ha causado sensación en las redes sociales: una roca con forma de libro.
¿Un libro o una roca? La imagen fue captada el pasado 15 de abril por el instrumento Mars Hand Lens Imager (MAHLI), ubicado en el extremo del brazo robótico del rover. La roca, bautizada como “Terra Firme”, mide unos 2,5 centímetros y tiene un aspecto muy peculiar: parece un libro abierto con páginas que se mueven al viento.
La NASA compartió la foto en su sitio web y en sus redes sociales, donde generó todo tipo de comentarios y especulaciones. Algunos usuarios se preguntaron si se trataba de un texto fosilizado o de una evidencia de vida inteligente en el planeta rojo. Otros se mostraron más escépticos y señalaron que se trataba de una simple ilusión óptica o de un caso de pareidolia.
La propia agencia espacial explicó que la roca tiene esa forma debido a la erosión causada por el agua y el viento a lo largo de millones de años. Las rocas con formas inusuales son comunes en Marte y, a menudo, se formaron por el agua que se filtró a través de las grietas en una roca en el pasado antiguo, trayendo consigo minerales más duros. Después de eones de ser arrasada por el viento, la roca más blanda se excava y los materiales más duros son todo lo que queda.
Un planeta lleno de historia Este hallazgo es una muestra más del pasado acuático de Marte, que hace miles de millones de años tenía ríos, lagos y océanos. El rover Curiosity ha encontrado evidencias de que el cráter Gale fue alguna vez un lago habitable, donde podrían haber existido condiciones favorables para la vida microbiana.
El objetivo principal del rover Curiosity es estudiar la geología y el clima de Marte, así como buscar signos de vida pasada o presente. El rover también prepara el camino para futuras misiones humanas al planeta rojo.
