La NASA y SpaceX han ultimado los detalles de su tercera misión comercial tripulada que se lanzará desde Cabo Cañaveral (Florida) el 30 de octubre, y llevarán cuatro astronautas en las nuevas cabezas cápsula The Dragon a la Estación Espacial Internacional (ISS).
Los astronautas denominados SpaceX Crew-3 son el comandante Raja Chari, el piloto Tom Marshburn, la experta en misiones Kayla Barron de la NASA y el científico alemán Matthias Maurer de la Agencia Espacial Europea (ESA), que ayudarán a sus compañeros de misiones anteriores.
Marshborn, de 61 años, se ha desempeñado como astronauta desde 2004. Dijo en una conferencia de prensa que esta será una misión “crítica” porque es la primera vez que sus tres compañeros van al espacio.
Agregó que los tres son muy hábiles y espera compartir su experiencia como “veterano”.
La tripulación pasará seis meses en el laboratorio de microgravedad. También están encantados de lanzar una nueva cápsula Dragon, que será propulsada por el cohete Falcon 9 y, por lo tanto, se unirá a las otras dos compañías existentes de SpaceX. Una: Esfuerzo y flexibilidad.
Se espera que la misión parta de la Plataforma 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida a las 02:43 hora local del 30 de octubre.
Chari, el comandante de las misiones Dragon y Crew-3 y responsable de todas las fases desde el lanzamiento hasta el vuelo de reentrada, dijo que está muy emocionado con su próximo viaje.
En cuanto a cómo “caerá” el regreso a la Tierra en seis meses, dijo que tiene mucha confianza en la experiencia que Demo 2 y SpaceX Crew-1 han acumulado con éxito.
Desde 2017, el coronel de la Fuerza Aérea de los EE. UU. De 44 años y astronauta de la NASA también se desempeñará como ingeniero de vuelo de la Expedición 66 en la Estación Espacial Internacional.
En lo que a él respecta, Marshborn, el segundo al mando de la misión, será responsable de los sistemas y el rendimiento de la nave espacial.
Marshborn, ex cirujano de vuelo y jefe de operaciones médicas de la Estación Espacial Internacional, se desempeñará como ingeniero de vuelo para la Estación Espacial Internacional.
La misión Crew-3 será su tercera visita a la estación espacial y su segunda misión completa.
Al mismo tiempo, Barron, de 34 años, trabajará en estrecha colaboración con los comandantes y pilotos para monitorear la nave espacial durante las fases dinámicas de lanzamiento y reentrada del vuelo.
Después de abordar la estación espacial, se convertirá en la ingeniera de vuelo de la Expedición 66.
Al mismo tiempo, respecto a la pregunta en las redes sociales sobre qué comida alemana traerá, Maurer dijo que le prepararán una sopa de papa que le gusta mucho, y la compartirá con sus compañeros.
Si el lanzamiento procede según lo planeado, la cápsula Dragon se acoplará en la Estación Espacial Internacional a primera hora de la mañana del 31 de octubre.
La misión utilizará una nueva cápsula Dragon de SpaceX, y la compañía espacial también está construyendo otra cápsula, que se utilizará a partir de 2022, con un total de cuatro flotas.
Según la compañía de Elon Musk, esto aumentará aún más los viajes espaciales para la cápsula Dragon reutilizable y el cohete Falcon 9.
“La reutilización de Dragon es muy importante, ¡cada vuelo mejorará la eficiencia de la actualización!”, Escribió Musk en Twitter.
La nueva tripulación relevará a los astronautas estadounidenses de la NASA Shane Kimbro y Megan MacArthur, así como a los japoneses Akihiko Hoshiko de JAXA y Thomas Pesquet de la ESA, y planean regresar a la Tierra a mediados de enero.