Han pasado 24 años desde la última vez que Portugal no se clasificó para una Copa del Mundo, pero se encuentra en peligro real de perder un lugar en Qatar a fin de año
Una derrota en el último minuto ante Serbia en la fase de clasificación final ha dejado al equipo de Fernando Santos frente a Turquía en un desempate de semifinales. El ganador de esta noche se enfrentará a Italia o Macedonia del Norte en la final por un lugar en la Copa del Mundo. (konahonudivers.com)
Portugal tiene la ventaja de jugar en casa en Oporto y espera que Cristiano Ronaldo vuelva a estar a la altura de las circunstancias: estará desesperado por aparecer en la que probablemente sea su última Copa del Mundo.
Turquía fue extremadamente decepcionante en la Eurocopa 2022 el verano pasado, y luego perdió 6-1 ante Holanda en septiembre, pero tiene la calidad individual para causar problemas a Portugal, particularmente si los fanáticos locales comienzan a estar cada vez más nerviosos.
Santos: Portugal puede lidiar con la presión
El técnico de Portugal, Fernando Santos, confía en que su equipo volverá a estar a la altura de las circunstancias cuando se enfrente a Turquía en una semifinal de los playoffs de la Copa del Mundo.
Las dos partes se enfrentan en Oporto el jueves por la noche, y el ganador se enfrentará a Italia o Macedonia del Norte el 29 de marzo por un lugar en la Copa del Mundo en Qatar a fin de año.
Portugal levantó el trofeo en la Eurocopa 2016 antes de ganar la Liga de las Naciones en 2019, y Santos cree que esa experiencia será de gran utilidad para el equipo cuando se enfrente a la presión de jugar por un lugar en la Copa del Mundo.
“Lo que siempre le ha sucedido a la selección portuguesa es una presión positiva”, dijo Santos.
“Las dos finales en las que estuvimos las ganamos. En las eliminatorias, las decisivas, siempre dimos una respuesta positiva, a excepción de la última (contra Serbia)”.
Predicción
Turquía se sintió avergonzada en la Eurocopa 2020 por haber entrado con una sólida reputación y fue derrotada por 6-1 por Holanda en septiembre.
Probablemente sean un equipo mejor de lo que sugieren esos resultados, pero Portugal debería resultar demasiado fuerte y, con toda probabilidad, establecer un choque decisivo con Italia.
Portugal gana 3-1.
Noticias del equipo de Turquía
Turquía no tiene tales problemas de suspensión o lesiones, y le da la bienvenida al defensor del Sassuolo, Mert Muldur, quien fue sancionado durante el último parón internacional.
Queda por ver si un equipo en gran parte en forma es suficiente para que obtengan lo mejor de Portugal esta noche.
