Las superestrellas de WWE NXT trabajaron en los partidos oscuros previos al espectáculo en la grabación de SmackDown de esta noche desde el T-Mobile Center en Kansas City, MO
Los partidos incluyeron a Io Shirai derrotando a Dakota Kai y Tommaso Ciampa derrotando a Roderick Strong.
Ciampa derrotó a Pete Dunne en el dark match de SmackDown el 7 de enero, luego derrotó a T-BAR en la edición del 14 de enero del Evento Principal de la WWE y superó a Akira Tozawa en el Evento Principal de la semana pasada. Strong sufrió una derrota ante LA Knight en el dark match de SmackDown del 21 de enero y perdió ante T-BAR en el Evento Principal de esta semana.
Esta fue la primera pelea del roster principal de Shirai desde el pago por evento de Survivor Series de 2019, donde el Equipo NXT derrotó al Equipo RAW y al Equipo SmackDown en el combate de eliminación tradicional 5 contra 5 contra 5. Kai trabajó en varios partidos oscuros de SmackDown en el verano y el otoño de 2021, compitiendo por última vez en SmackDown el 12 de noviembre, donde derrotó a Cora Jade.
El oscuro evento principal después de que SmackDown salió del aire vio a Seth Rollins y The Viking Raiders derrotar a The Bloodline (WWE Universal Champion Roman Reigns, SmackDown Tag Team Champions The Usos).
