Freddie Freeman es agente libre y podría firmar con los Dodgers

A los Bravos de Atlanta llega el primera base Matt Olson 

Quince años con los  Bravos , los últimos cuatro como uno de los 10 primeros clasificados como MVP, Freddie Freeman parece valer más para los  Dodgers  que para el único equipo que ha conocido. Solo tiene sentido cuando las curvas de envejecimiento guían a los equipos más que el efecto halo de firmar, desarrollar y mantener a un jugador franquicia.

Atlanta pareció alejarse de Freeman, de 32 años, el lunes cuando envió a cuatro jugadores jóvenes a Oakland para obtener al primera base Matt Olson , quien es cuatro años más joven (y a dos años de su propia agencia libre). Olson es un reemplazo tan capaz como se podría tener para Freeman. Pero no es un Freeman.

Tal vez haya un gran plan para mantener a Olson y Freeman, pero tales señales no han sido evidentes por parte de los Bravos. El año pasado, Freeman les dijo a sus amigos que si los Bravos holgazaneaban con las ofertas de contrato, estaba preparado para regresar a sus raíces en el sur de California. Atlanta despreció la posibilidad de encerrar a Freeman durante la temporada y después del título de la Serie Mundial de 2021 . Según los informes, le ofrecieron a Freeman $ 135 millones durante cinco años, lo que básicamente tomó el contrato de Paul Goldschmidt (cinco años, $ 130 millones) y agregó $ 1 millón por año.

Desde un punto de vista contable, podría tener sentido. Los Bravos están tomando dos años principales de Olson (con el costo de los jugadores canjeados adjuntos) en lugar de asumir el riesgo de una desventaja para la carrera de Freeman, que aún no ha sido evidente .

Freeman pronto se convertirá en el séptimo primera base en firmar por un valor promedio anual de $23 millones o más. Los seis anteriores fueron Miguel Cabrera, Goldschmidt, Ryan Howard, Albert Pujols, Prince Fielder y Chris Davis. Todos firmados por al menos cinco años y hasta por lo menos 36 años.

¿Cómo resultaron esos acuerdos? No es bueno. En 39 temporadas bajo esos contratos (sin incluir los dos años restantes para Cabrera y Goldschmidt), esos jugadores regresaron solo 12 temporadas calificadas de ofensiva promedio o mejor (OPS+ de al menos 100), con tres de esas 12 temporadas viniendo de Goldschmidt en sus tres años con St. Louis. Los legados mueren con dificultad, especialmente los primera base debido a su capacidad atlética limitada en general.

En el modo de reconstrucción, Oakland hizo bien en enfocarse en el talento joven del medio del campo, pero el costo no fue especialmente alto para que Atlanta obtuviera a Olson. El jardinero Cristian Pache es un maravilloso jardinero central del calibre del Guante de Oro que puede batear o no. El receptor Shea Langeliers ya tiene 24 años con solo 151 juegos profesionales en su carrera (en parte debido a COVID, que canceló la temporada de ligas menores de 2020; las perspectivas comerciales de la generación COVID son un estudio de caso en proceso). Los lanzadores jóvenes Ryan Cusack y Joey Estes tienen las rectas de calidad con las que los Atléticos  pueden  soñar.

Olson tiene un poder tremendo, es un buen defensor, creció en Georgia y ha sido líder del equipo desde las menores. Los fanáticos de los Bravos estarán felices con Olson.

Pero aquí es cuando extrañarán a Freeman: cuando hay un corredor en la segunda o tercera base y Freeman no está allí para meterlo. Freeman tiene un golpe de bateo extraño que algunos se preguntan cómo se mantendrá a medida que envejezca. Pero Freeman tiene tan buenas manos y un camino rápido hacia la pelota que, a pesar de su falta de belleza, el swing está construido para el largo plazo.

En el juego de hoy, gracias a los cambios defensivos y los especialistas del bullpen, mides a los grandes bateadores por cómo les va con los corredores en posición de anotar y qué hacen frente a un lanzador de relevo por primera vez en un juego. Esos son los puntos calientes. Freeman está entre los mejores. Hagamos coincidir a Freeman y Olson para ver qué podría estar perdiendo Atlanta: