La rivalidad entre los Padres de San Diego y los Dodgers de Los Ángeles alcanzó un nuevo nivel de tensión cuando Manny Machado, tercera base de los Padres, lanzó una pelota hacia el dugout de los Dodgers durante el partido del domingo por la noche, generando un acalorado intercambio entre él y el lanzador de los Dodgers, Jack Flaherty.

El incidente ocurrió después de que Machado acusara a Flaherty de golpear intencionalmente a su compañero de equipo Fernando Tatis Jr. durante la sexta entrada, una acusación que Flaherty negó. Las tensiones aumentaron cuando Machado, tras ser ponchado por Flaherty, lanzó una pelota de béisbol hacia el dugout de los Dodgers, aterrizando cerca del mánager de Los Ángeles, Dave Roberts.

“Fue inquietante”, señala Dave Roberts

Roberts, al revisar el video del lanzamiento, expresó su molestia ante lo sucedido: “Fue inquietante. Casi me golpea si no hubiera sido por la red. Si eso estaba dirigido hacia mí, habría sido muy irrespetuoso”, comentó antes del entrenamiento del lunes. Aunque Roberts y Machado tienen una relación de años, el mánager dejó en claro que no entendía la intención detrás del lanzamiento, pero que no le gustó lo que vio.

MLB revisa el incidente

Fuentes cercanas a ESPN informaron que las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) están revisando imágenes del incidente, aunque parece poco probable que Machado enfrente un castigo. En redes sociales, circula un video que muestra la pelota rebotando en la red frente a donde Roberts se sienta durante los juegos, lo que ha generado múltiples opiniones sobre las verdaderas intenciones de Machado.

Un conflicto en aumento entre Manny Machado y Jack Flaherty

Este incidente ocurrió poco después de que Flaherty ponchara a Machado y le gritara “siéntate”, lo que llevó a un intercambio de palabras entre ambos jugadores cuando Machado regresó al campo en la parte baja de la sexta entrada. Aunque Machado inicialmente restó importancia al conflicto, la situación escaló cuando lanzó la pelota al dugout de los Dodgers.

Machado defendió su acción al decir que lanzar pelotas de béisbol a los dugouts es algo que hace rutinariamente después de los calentamientos. “Ambos dugouts reciben pelotas, eso no es nada nuevo”, afirmó Machado. Sin embargo, también dejó entrever su molestia por el golpe a Tatis Jr.: “Si no puedes sacar a nuestro mejor bateador, no lo golpees”.

Flaherty se disculpa con Manny Machado

El lunes, Flaherty reconoció que la situación se salió de control, expresando su deseo de haber dejado pasar el altercado. “Desearía haberlo dejado pasar”, comentó el lanzador, aceptando que las emociones habían escalado más de lo necesario.

Por su parte, Machado indicó a través de un tercero al San Diego Union Tribune que había dejado atrás el incidente y que estaba enfocado en el próximo partido frente a los fanáticos de los Padres. “Ya pasé página”, declaró, anticipando el siguiente juego contra los Dodgers, un equipo que conoce bien desde su breve paso por Los Ángeles en 2018.