Esta misión espacial tiene como objetivo esclarecer los orígenes de las galaxias y las estrellas, prometiendo cambiar “no solo lo que sabemos, sino la forma en que pensamos como humanos”.
El futuro Telescopio Espacial James Webb ha pasado la revisión final del análisis de la misión previa al lanzamiento, que está previsto que se lleve a cabo en el cohete Ariane 5 desde el puerto espacial europeo en la Guayana Francesa a finales de este año.
La Agencia Espacial Europea (ESA) informó hoy que esta revisión es un paso esencial para confirmar que el cohete y el telescopio están listos para su lanzamiento.
Durante el proceso de lanzamiento, la nave espacial experimentó fuerzas mecánicas, vibraciones, cambios de temperatura y radiación electromagnética, y la revisión que incluyó la trayectoria de lanzamiento y la separación de la carga útil “ha producido resultados positivos.
Peter Rumler, director del proyecto Webb de la ESA, dijo: “Nos complace haber dado un paso importante hacia el lanzamiento de Webb y haber recibido la aprobación de Arianespace y la NASA”.
James Webb, conocido como el heredero del Hubble, se convertirá en el telescopio más grande y poderoso jamás lanzado al espacio, resultado de una colaboración entre la NASA, la ESA y la Agencia Espacial Canadiense (CSA).
Su lanzamiento está previsto para octubre del próximo año, cuando Ariane 5 lo pondrá en órbita de transferencia y continuará su viaje en solitario desde allí hasta que se encuentre a 1,5 millones de kilómetros de la tierra, frente al sol, es decir, cuatro veces. Que la luna.
El telescopio permitirá estudiar una gran variedad de objetos celestes, desde galaxias vecinas hasta los confines del universo más distantes.
El telescopio observará el universo en las longitudes de onda del infrarrojo cercano e infrarrojo medio, que tienen longitudes de onda más largas que la luz visible, para lo cual está equipado con un conjunto de cámaras, espectrómetros y coronógrafos de última generación.
La ESA no solo es responsable del lanzamiento del nuevo telescopio, sino que también proporciona uno de sus cuatro instrumentos científicos, el espectrómetro NIRSpec y la mitad del infrarrojo medio MIRI.
