¿Te has sentido más acalorado de lo normal en los últimos días? ¿Has notado que el sol brilla más fuerte y que el aire está más seco? Si es así, quizás te interese saber que México está viviendo la tercera ola de calor del año. En este artículo te contamos qué es una ola de calor, cuándo terminará y qué efectos tiene en el medio ambiente.

¿Qué es una ola de calor?

Una ola de calor es un periodo de más de tres días consecutivos con temperaturas por arriba del promedio, tanto en las máximas como en las mínimas. Esto significa que hace más calor de lo normal durante el día y durante la noche.

Una ola de calor se debe a la presencia de un anticiclón en niveles altos de la atmósfera, que impide la entrada de aire frío y húmedo. El anticiclón también favorece la radiación solar y la evaporación del agua, lo que genera un ambiente cálido y caluroso.

Una ola de calor puede afectar a una región, a un país o a varios países al mismo tiempo. Una ola de calor puede durar desde unos días hasta varias semanas, dependiendo de las condiciones meteorológicas.

¿Cuándo terminará la tercera ola de calor en México?

La tercera ola de calor en México inició el primero de junio de 2023 y se mantendrá en la mayor parte del país con temperaturas máximas superiores a 30 grados Celsius¹. La ola de calor se extenderá del 11 hasta el 18 de junio², según el pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional (SMN).

La ola de calor afectará a 30 estados del país, con temperaturas que podrían llegar a los 45 grados Celsius en más de una veintena de ellos². Los estados más afectados serán los ubicados al norte y sur del territorio mexicano, como Baja California, Sonora, Sinaloa, Nayarit, Jalisco, Colima, Michoacán, Guerrero, Oaxaca y Chiapas.

La ola de calor podría terminar con la llegada de la temporada de lluvias, que se espera que inicie a finales de junio. Las lluvias ayudarán a refrescar el ambiente y a disminuir las temperaturas. Sin embargo, también podrían generar tormentas eléctricas, granizadas e inundaciones.

¿Qué efectos tiene la ola de calor en el medio ambiente?

La ola de calor tiene varios efectos negativos en el medio ambiente y en la salud humana. Algunos de estos efectos son:

• Sequía: La ola de calor provoca una mayor evaporación del agua y una menor precipitación. Esto genera una escasez de agua en los ríos, los lagos y los mantos acuíferos. La sequía afecta a la agricultura, la ganadería y la biodiversidad.
• Incendios forestales: La ola de calor aumenta el riesgo de incendios forestales, debido a la sequedad de la vegetación y al viento. Los incendios forestales dañan los ecosistemas, liberan gases contaminantes y afectan la calidad del aire.
• Contaminación atmosférica: La ola de calor favorece la formación de ozono troposférico, un gas que se produce por la reacción del sol con los contaminantes emitidos por los vehículos y las industrias. El ozono troposférico es nocivo para la salud humana y para las plantas.
• Efecto invernadero: La ola de calor contribuye al calentamiento global, al aumentar las emisiones de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero. Estos gases atrapan el calor en la atmósfera y elevan la temperatura del planeta.
• Salud humana: La ola de calor puede causar problemas de salud en las personas, como deshidratación, golpe de calor, insolación, quemaduras solares, fatiga, estrés y enfermedades respiratorias y cardiovasculares.

¿Qué hacer para prevenir y mitigar la ola de calor?

Para prevenir y mitigar los efectos de la ola de calor, se recomienda seguir las siguientes medidas:

• Evitar exponerse al sol por tiempos prolongados, especialmente entre las 11:00 y las 16:00 horas, que son las horas de mayor radiación solar.
• Usar ropa ligera, holgada y de colores claros, que cubra la mayor parte del cuerpo. También usar sombrero, gorra o sombrilla y lentes de sol.
• Aplicarse protector solar con un factor de protección de al menos 30, cada dos horas o después de sudar o mojarse.
• Beber abundante agua natural o líquidos sin alcohol ni cafeína, para mantenerse hidratado. Evitar las bebidas azucaradas o gaseosas.
• Comer alimentos frescos y ligeros, como frutas, verduras y cereales. Evitar los alimentos grasosos, picantes o muy condimentados. También evitar comer en la vía pública, por el riesgo de descomposición de los alimentos.
• Permanecer en lugares frescos y ventilados, preferentemente con aire acondicionado o ventilador. Evitar los lugares cerrados o con mucha gente.
• Cuidar a los grupos vulnerables, como niños, adultos mayores, enfermos crónicos y mujeres embarazadas. Estar atento a los síntomas de deshidratación o golpe de calor, como sed intensa, boca seca, piel roja y caliente, sudoración excesiva, mareos, náuseas, vómitos, dolor de cabeza y confusión. En caso de presentarlos, buscar atención médica inmediata.
• Ahorrar agua y energía eléctrica, para evitar el desperdicio y la escasez. Cerrar las llaves cuando no se use el agua y regar las plantas en horas de menor calor. Apagar las luces y los aparatos eléctricos cuando no se usen y usar focos ahorradores. No usar el aire acondicionado a más de 25 grados Celsius.
• Proteger el medio ambiente, para reducir la contaminación y el calentamiento global. Usar el transporte público, la bicicleta o caminar en lugar del automóvil. Separar los residuos sólidos y reciclarlos. No tirar basura ni colillas de cigarro en la calle o en el campo. No hacer fogatas ni quemar basura o pasto seco.
• Seguir las indicaciones de las autoridades de protección civil y del sector salud. Estar atento a los avisos meteorológicos y a las alertas por altas temperaturas. Respetar las medidas preventivas y de emergencia que se establezcan.

¿Por qué saber sobre la tercera ola de calor en México?

Saber sobre la tercera ola de calor en México tiene muchas ventajas. Podrás conocer más sobre el clima y el medio ambiente de tu país, que son factores que influyen en tu calidad de vida. Podrás estar informado sobre los riesgos y los efectos que tiene la ola de calor en tu salud y en tu entorno. Y podrás tomar medidas para prevenir y mitigar los daños que puede causar la ola de calor.

Pero lo más importante es que sabrás más sobre la importancia de cuidar el planeta y sus recursos naturales, que son esenciales para la vida humana y para la biodiversidad. Un planeta que está sufriendo las consecuencias del cambio climático y que necesita de nuestra colaboración para frenarlo.

Así que ya sabes, si quieres estar al día de todo lo que pasa en el mundo del clima, no te pierdas la información sobre la tercera ola de calor en México. Será una experiencia educativa.Mensaje recibido.